- Existen numerosos estudios sobre la influencia de los factores económicos en la felicidad y el bienestar. El tema es complejo y tiene múltiples capas, como demuestran, por ejemplo, los estudios sobre la renta. Numerosos estudios coinciden en que la desigualdad de ingresos, y no los ingresos absolutos, es un importante factor predictivo de la felicidad. Sin embargo, el papel de la desigualdad de ingresos es controvertido. Yu, Wang (2017) sostienen que la desigualdad de ingresos y la felicidad tienen una relación en forma de U invertida debido al proceso dinámico de competencia entre dos efectos. Cuando la desigualdad de ingresos es relativamente baja, el efecto de señalización será el factor dominante en el que las personas se sientan felices porque consideran los ingresos como una señal de movilidad social y movilidad ascendente esperada. Sin embargo, cuando el nivel de desigualdad de ingresos de una sociedad se eleva más allá de un punto crítico, el efecto de los celos se convierte en el factor dominante en el que la gente tiende a sentirse infeliz debido a la falta de perspectivas de movilidad ascendente y a los celos hacia sus compañeros más ricos. (1)
- Una revisión de Dolan, Peasgood y White (2007) analizó la relación entre los factores económicos y el bienestar subjetivo. El estudio concluye que la mala salud, la separación, el desempleo y la falta de contactos sociales están fuertemente asociados de forma negativa con el bienestar subjetivo. (A continuación se presentan los resultados de este estudio.
- Influencia de la edad: los estudios indican una curva en forma de U con un mayor bienestar a edades más tempranas y más avanzadas y la menor satisfacción vital a una edad media entre los 32 y los 50 años, según el estudio.
- Sexo: Las mujeres tienden a declarar niveles más altos de felicidad, pero puntuaciones más bajas en el Cuestionario General de Salud, aunque algunos estudios no informan de diferencias específicas por sexo.
- Personalidad: Existe una relación muy moderada entre el bienestar subjetivo y la personalidad. Las personas con mayor autoestima parecen sufrir menos depresión.
- Educación: Algunos estudios muestran una relación positiva entre cada nivel adicional de educación y el bienestar subjetivo, mientras que otros estudios constatan que la educación media se asocia con la mayor satisfacción vital. Sin embargo, hay pruebas de que la educación tiende a tener un efecto positivo en los países de renta baja. Las cualificaciones educativas pueden estar relacionadas con características no observables a nivel individual, como la motivación, la inteligencia o el entorno familiar, y los beneficios de la educación pueden ser posicionales más que absolutos.
- Salud: se encontró una fuerte correlación entre el bienestar subjetivo y la salud física y mental.
- Tipo de trabajo: Los resultados de los estudios son insuficientes para extraer conclusiones claras sobre el impacto del trabajo en el bienestar. Muchos estudios europeos no encuentran diferencias significativas entre el empleo por cuenta ajena y por cuenta propia. El efecto positivo del trabajo por cuenta propia se limita a la población acomodada.
- Cuidado de los demás: Cuidar más de los demás se asocia con peores resultados en el Cuestionario de Salud General, menor satisfacción y otros síntomas depresivos.
- Autonomía: se sugirió como requisito esencial para el bienestar. La pérdida de satisfacción asociada al cuidado puede deberse a la pérdida de autonomía y a la elección de ser cuidador a tiempo completo.
- Actitudes y creencias hacia uno mismo, los demás y la vida: La pertenencia a organizaciones (no eclesiásticas) y la participación regular en actividades religiosas tienen un efecto positivo en el bienestar subjetivo. Las actividades sencillas, como la jardinería, pueden asociarse a una mayor satisfacción vital, lo que es especialmente importante para los mayores de 60 años. Percepción de las circunstancias: una peor autopercepción de la situación económica actual suele ir asociada a una menor satisfacción vital. La confianza social (confianza en la mayoría de las personas que le rodean) se asocia a una mayor satisfacción vital y felicidad y a una menor probabilidad de suicidio. En general, nuestras creencias influyen en nuestro bienestar subjetivo. Las personas religiosas suelen ser más felices que las no religiosas, independientemente de su fe. Creer en un dios implica un mayor nivel de satisfacción vital, independientemente de la religión a la que se pertenezca. Estar solo parece ser peor para la satisfacción vital que tener pareja. Mantener relaciones sexuales con regularidad se asocia a una mayor satisfacción vital positiva, especialmente con la pareja. Esto indica que estar en una relación afectiva, y no en una serie de relaciones menos estrechas, es importante para el bienestar. Los datos sobre el grado en que el bienestar depende de los hijos varían según los estudios y los países. El contacto con la familia, pero no con los amigos, muestra un efecto positivo significativo en la satisfacción vital. Sin embargo, el efecto es pequeño.
- Entorno económico, social y político más amplio: Los estudios sobre los efectos de la desigualdad de ingresos en el bienestar son contradictorios. En EE.UU. y Europa, se ha observado que las tasas nacionales de desempleo reducen el bienestar subjetivo. Los datos sobre los efectos del Estado del bienestar son limitados. Sigue existiendo una correlación positiva entre democracia y satisfacción vital. Los problemas medioambientales a los que se enfrentan las personas reducen la satisfacción vital; por ejemplo, la contaminación medida por el dióxido de nitrógeno perjudica la satisfacción general. Vivir en un barrio inseguro o desfavorecido tiene un impacto negativo en la satisfacción vital. Para Europa, se constató que vivir en grandes ciudades perjudica la satisfacción vital, mientras que vivir en zonas rurales es favorable.
- Los asesores personales suelen enfocar el tema desde otro ángulo. Se centran sobre todo en cómo se puede entrenar, por así decirlo, el bienestar subjetivo y el sentimiento de felicidad. La idea central es que la felicidad y ser feliz significan algo diferente para cada persona y que las condiciones de vida no determinan en gran medida nuestra felicidad. La cuestión es cómo podemos adaptarnos a los cambios en las condiciones de vida y los problemas y cómo podemos aumentar nuestra experiencia de felicidad y bienestar. Esto también incluye la autorreflexión sobre cómo nuestra actitud hacia la felicidad influye en cuántos momentos felices experimentamos. De hecho, hay muchas maneras probadas y científicamente investigadas de hacer algo por uno mismo para sentirse más feliz y contento. He aquí mis Los 9 mejores consejos para ser feliz.
- Yu Z, Wang F. Desigualdad de ingresos y felicidad: una curva en forma de U invertida. Front Psychol. 2017;8:2052.
- Dolan P, Peasgood T, White M. ¿Sabemos realmente qué nos hace felices? A review of the economic literature on the factors associated with subjective well-being Journal of Economic Psychology. 2008; 29: 94-122.
Spanish 
German 
English 
French 
Polish 
Italian 
Portuguese 
Greek 
Japanese